În această carte autorul nu ia puterea drept punct de plecare. O confruntare a puterilor se sprijină pe putere, numără sporul de putere între trofeele victoriei, dar nu acesta este scopul cu care începe un război. Există o motivaţie mai puternică, aproape organică, o trăsătură înnăscută şi care explică comportamentul marilor puteri. Este obiectivul de a controla pe alţii dintr-o poziţie superioară. Cu aceste clarificări conceptuale vom aborda subiectele relaţiilor puterilor mari între ele, relaţiile lor cu puteri mai mici dar cu aspiraţii mari, relaţiile lor cu puterile minore cum sunt numiţi cei mici pentru a nu-i jigni.